Усадьба Муромцева в деревне Баловнево

В конце XVIII века Баловнево (Данковский район Липецкой области) принадлежало тульскому губернатору генерал-поручику Матвею Васильевичу Муромцеву, человеку влиятельному и богатому. При нем с размахом была создана барская усадьба. Уровень здешних построек позволяет говорить о привлечении Муромцевым какого-то крупного архитектора. Полвека назад И.Э.Грабарь в своих поисках неизвестных и предполагаемых произведений В.И.Баженова обнаружил след великого зодчего и в Баловневе, уверенно включив церковь в круг его работ. Усадебное предание, как и во многих других случаях, говорит о причастности к постройке дворца Муромцевых самого Растрелли. В фамильном архиве и мемуарах современников фигурируют имена разных архитекторов, скульпторов и художников, работавших в Баловневе. Это и голландец Вержень, присматривавший за «строением», и скульптор Замараев, и художник Лигоцкий. Некоторое время в Баловневе жил В.А.Тропинин, писавший портреты Муромцевых. Усадьба по-настоящему никем не исследована. Поэтому на основании документов говорить о ней не получается. Утрачен главный дом со всем его наполнением. Мало кто знает, что из Баловнева происходит хранящийся сейчас в Третьяковской галерее знаменитый портрет Екатерины Великой на прогулке с собачкой, написанный в 1794 году В.Л.Боровиковским. В конце 1790-х годов портрет, не понравившийся государыне, приобрел у художника М.В.Муромцев. Картина висела в главном зале усадебного дома, пока в начале XX века потомки Муромцева не продали ее П.И.Харитоненко. Уже от него она попала в Третьяковку.